El Cañón del Río Lobos

Son los dos últimos tramos de su recorrido los que tienen auténtico interés biológico-paisajístico: el que comienza en la localidad burgalesa de Hontoria del Pinar y termina, tras 12,4 km de curso, en el Puente de los Siete Ojos (viaducto de siete arcos que soporta el paso de la carretera de San Leonardo a Santa María de las Hoyas), y el tramo final de similar longitud que concluye al pie de la popular Cuesta de la Galiana donde desemboca en el río Ucero. La altura máxima del parque se encuentra en el Pico de las Navas de 1.351 metros de altitud.

Las 9.580 ha que comprenden el paraje del cañón del Río Lobos, pertenecientes a los municipios de Hontoria del Pinar (provincia de Burgos), San Leonardo de Yagüe, Casarejos, Santa María de las Hoyas, Herrera de Soria, Nafría de Ucero y Ucero (todos éstos en la provincia de Soria), fueron declaradas Parque Natural por Decreto de la Junta de Castilla y León 115/1985 de 10 de octubre, en atención a sus singulares atributos naturales. Posteriormente, en 1987, se declaró ese mismo ámbito Zona de Especial Protección para la Aves (ZEPA).

La geología

Morfológicamente se trata de un profundo tajo excavado en las calizas mesozoicas del cauce fluvial que ha dejado a la vista enormes paredones de varias decenas de metros de elevación. Este tajo es fruto de una doble erosión, la debida al desgaste del propio río y la debida a la disolución de la roca por el agua. El hundimiento del lecho se ha producido al ceder las grutas que previamente había excavado el agua. Este hundimiento ha dejado las zonas cóncavas, también llamadas lermas, que se pueden ver, tenidas por los óxidos, en las paredes del cañón.

Toda el área es un inmenso karst con muchas cuevas y simas además de sumideros. El sistema de aguas subterráneas y acuíferos es muy completo.

La flora

La población vegetal que habita este espacio natural está compuesta por diferentes especies entre las que destaca los emblemáticos sabinares de sabina albar. Junto a este árbol se pueden ver poblaciones abundantes de pino pudio, quejigo y encina. En los espacios cubiertos de matorral se pueden ver enebros, gayubas y aliagas que se complementan con tomillo, espliego y salvia.

Las riberas están pobladas por los chopos, alisos, álamos y los sauces y en las aguas hay nenúfares, eneas y lentejuelas.

En el roquedal podemos encontrar especies como la Saxigraga cuneata y la Linaria supina o las conocidas como zapatitos de la virgen y el ombligo de Venus.

La fauna

Su interior se ha erigido en un espacio propicio al desenvolvimiento de diversas especies animales que han encontrado en él un hábitat adecuado. Las de mayor presencia son las aves, y entre ellas las rapaces como el alimoche, el halcón, el águila, el azor y el búho real, y predominantemente el buitre leonado que puebla las cornisas de los farallones y sus oquedades, y que se mantiene en permanente vuelo por la bóveda virtual del cañón. También algunos mamíferos han encontrado acomodo en la hoz del río, y en las aguas de éste conviven truchas y nutrias.

Accesos y áreas recreativas

Los accesos al cañón se realizan desde tres puntos diferentes.

Por la parte oeste, aguas arriba, se accede desde Hontoria del Pinar, Burgos, población a la que se llega por la carretera nacional N-234.

Si os alojáis en la Casa Rural Entrada Río Lobos tenéis el inicio de un sendero que os llevará directos al cañón y atravesando el Río Lobos desde un precioso punte de madera.

El segundo acceso se encuentra a 12km del anterior, aproximadamente a mitad de recorrido, faltan 9km para la salida de Ucero, y es el llamado Puente de los Siete ojos y esta a orillas de la carretera provincial SO-960 que une San Leonardo de Yagüe con Santa María de las Hoyas. Al final del cañón se halla la entrada de Ucero que es la más usada y en donde se encuentra el Centro de Interpretación del espacio natural. Este se ubica en un antiguo molino reconvertido en piscifactoría. En Hontoria del Pinar se encuentra el primero de cinco miradores del cañón, el mirador de Costalago, desde el que se permite observar el parque desde el borde de los acantilados. En todas las entradas hay aparcamientos y servicios de información.

Existen áreas recreativas en varios puntos del parque, en el paraje de Siete Ojos, en Hontaria del Pinar, de los Agualinos y la de La fuente del pino cerca de Santa María de las Hoyas. Hay cuatro miradores dentro del parque como el Balconcillo del río Lobos o el Mirador de las Gullurías.

La zona más recorrida y conocida del parque natural del río Lobos es sin duda la del Comenar de los frailes al pie de la cual se encuentra la ermita templaria de San Bartolomé. Esta área se encuentra a 3,5 km de la entrada de Ucero, en la explanada que se extiende frente a la Cueva Grande, enorme gruta que permanece siempre abierta y accesible, en la que es celebra romería cada 24 de agosto.

La ermita de San Bartolomé

La ermita de San Bartolomé es una construcción románica del primer cuarto del siglo XIII con alguna influencia de un incipiente gótico. Formaba parte de un cenobio templario del que sólo se conserva la capilla.

La vinculación con la Orden del Temple esta probada y junto a ella se abren misterios que quedan por resolver. Esta ermita se halla a la misma distancia, en metros, de los límites más externos al este y al oeste de la península Ibérica. La unión entre el punto de ubicación de esta ermita con otros templos templarios de la península forma una cruz de malta, el símbolo de la orden.

El 24 de agosto se celebra la tradicional romería de San Bartolomé en la ermita del cañón.

Está situada en el término municipal de: Comunidad de: Herrera de Soria, Nafría de Ucero y Ucero.

Actividades

Son muchas las actividades que se pueden realizar dentro del parque. Todas ellas están reguladas. Para el acceso a algunas zonas en épocas concreta se precisa permiso especial lo mismo que para andar en caballo. Se puede acceder en bicicleta por las pistas y caminos senalados. La escalada está prohibida y la espeleología requiere de permiso estando algunas grutas cerradas.

La actividad por excelencia es el senderismo. El parque está cruzado por dos rutas de Gran Recorrido, la GR-86, Sendero Ibério Soriano y la GR-86-2, Variante de San Leonardo. Luego hay 9 Rutas de Pequeno Recorrido; la PR-SO-03, ruta de las Sabinas; la PO-BU-05, Senda Hontoria; la PR-SO-06; la PR-SO-46, El Torcajón; la PR-SO-47, Tres cruces; la PR-SO-49, canada Real de la Merinas; la PR-SO-BU-65, senda del río; la PRC-SO-66, senda del castillo y la PRC-SO-67, ruta de las Gullurías. Hay también 8 sendas que realizan recorridos por dentro del espacio protegido.

En Casa Rural Entrada Rio Lobos nos encanta el senderismo y podemos recomendaros la mejor ruta en función del grupo. Pero si queréis ir curioseando, en este enlace no solo tenéis la descripción de las rutas sino un folleto descargable.

La ocupación humana

Desde antiguo se sabe que el hombre ha venido ocupando estas tierras. Dan testimonio de ello los grabados y pinturas rupestres halladas en alguna cavidades y datadas en la Edad del Bronce. Hay construcciones romanas como el puente romano y la calzada de Hontoria y el canal de Ucero construido para abastecer de agua a la ciudad de Uxama. Los visigodos dejaron varias ermitas y el cementerio de Ucero.

La ermita de San Bartolomé y el castillo de Ucero son construcciones templarías, el castillo está levantado sobre un antiguo castro celtíbero.

Bibliografía

MENESES, J.M. & Antonio Segura Zubizarreta(1995) La cubierta vegetal. In J.M. Meneses (Coord.) El cañón del Río Lobos: 59-85. Artec Impresiones. Segovia.
(Extraído íntegramente de Wikipedia)